Cresce l’interesse per i cibi che migliorano la salute. Secondo recenti studi, ciò che mangiamo ha un impatto significativo sulla nostra crescita, sulle funzioni cellulari, sull’energia e sul sistema immunitario. Negli ultimi anni, il settore dell’alimentazione sana e della perdita di peso è esploso, con un valore di circa 702 miliardi di dollari.
La pandemia da COVID-19 ha ulteriormente aumentato l’attenzione sullo stile di vita e sull’importanza di un sistema immunitario efficiente. La domanda di cibi sani è in costante crescita, con un tasso di crescita del 10,34% dal 2016 al 2021 e una prevista crescita del 19,17% dal 2021 al 2026.
Sappiamo ormai quanto l’adozione di abitudini alimentari sane, l’attività fisica regolare, l’astinenza dal fumo, il controllo del consumo di alcol e una gestione adeguata dello stress possano migliorare la capacità immunitaria. Tuttavia, vi sono anche alcuni alimenti con proprietà funzionali che possono avere un effetto positivo sul sistema immunitario.
Le proteine del latte, ad esempio, sono state dimostrate avere proprietà antivirali. Allo stesso modo, il kefir e lo yogurt, grazie al loro ruolo nella regolazione del microbiota intestinale, possono potenziare le risposte immunitarie. Gli alimenti vegetali come l’olio di cocco vergine e l’olio extravergine di oliva sono noti per le loro importanti attività antiossidanti e antinfiammatorie.
Non possiamo sottovalutare l’importanza degli Omega 3, presenti in abbondanza nei pesci grassi, che possiedono proprietà antinfiammatorie e immunomodulatorie. La vitamina D, invece, svolge un ruolo chiave sia per la salute ossea che per il sistema immunitario. Essa viene ottenuta principalmente dalla luce solare.
Infine, lo zinco è un minerale che influisce direttamente sul sistema immunitario e la sua carenza è associata a un aumento delle infezioni respiratorie. Allo stesso modo, il selenio è essenziale per la protezione dalle infezioni virali. Purtroppo, la carenza di selenio è diffusa a livello mondiale.
In conclusione, l’adozione di una dieta ricca di cibi funzionali può essere un importante alleato per supportare il sistema immunitario, insieme a misure igieniche, esercizio fisico regolare e una buona gestione dello stress.
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